Saat ini, bahan film termal yang ada di pasaran terbagi dalam tiga kategori utama: film termal grafit alami, film termal grafit buatan, dan film termalnano‑karbon. Perusahaan terkemuka yang sesuai dengan ketiga kategori ini masing-masing adalah GrafTech (Amerika Serikat), panasonic (Jepang), dan SKC (Korea Selatan).

Saat ini, dengan menggunakan teknologi pencetakan 3D, GrafTech telah menemukan papan sirkuit fleksibel dengan substrat grafit fleksibel. Dengan mencetak lapisan dielektrik, lapisan konduktif, dan komponen elektronik tambahan ke matriks grafit fleksibel, teknologi ini memungkinkan penyebaran panas yang efektif dari komponen penghasil panas tanpa merusak bagian di sekitarnya. Hal ini memainkan peran penting dalam pengembangan perangkat elektronik yang lebih kecil dan tipis seperti ponsel pintar, laptop, dan televisi layar datar.

GrafTech adalah perusahaan pertama yang mengatasi tantangan ini dengan menggunakan lembaran partikel grafit terkompresi yang diperluas, dan memelopori pasar untuk menggunakan bahan ini dalam manajemen termal untuk produk elektronik. Dengan semakin banyaknya komponen elektronik yang canggih, terkadang komponen tersebut menghasilkan suhu yang relatif ekstrim selama pengoperasiannya. Kenaikan suhu merupakan faktor yang harus dihindari untuk meningkatkan kecepatan pemrosesan. Komponen tersebut antara lain mikroprosesor dan sirkuit terpadu pada peralatan elektronik dan listrik, serta perangkat optik berdaya tinggi dan lain-lain.

Mikroprosesor, sirkuit terpadu, dan komponen elektronik kompleks lainnya biasanya beroperasi secara efektif hanya dalam kisaran suhu ambang batas tertentu. Ketika komponen-komponen ini menghasilkan panas yang berlebihan selama pengoperasian, hal ini tidak hanya mengganggu kinerja komponen-komponen tersebut,namun juga mengurangi kinerja dan keandalan sistem secara keseluruhan, dan bahkan dapat menyebabkan kegagalan sistem.

Manajemen termal telah menjadi faktor yang semakin penting dalam desain produk elektronik. Misalnya, menurunkan suhu pengoperasian perangkat semikonduktor silikon biasa akan meningkatkan keandalan perangkat dan memperpanjang masa pakai produk. Untuk memaksimalkan masa pakai dan keandalan komponen, mengontrol suhu pengoperasian perangkat sangat penting bagi para desainer.

Komponen elektronik biasanya dipasang pada papan sirkuit yang disebut juga papan sirkuit cetak (PCB). Seiring produsen terus meningkatkan kinerja layar LCD—misalnya dengan meningkatkan kecerahan layar—LED yang lebih terang sedang digunakan. Akibatnya, konsumsi daya LED meningkat secara signifikan. Panas yang dihasilkan oleh sumber cahaya mengganggu pengoperasian layar LCD. Teknologi Graf’Papan sirkuit fleksibelnya, diproduksi dengan mencetak lapisan konduktif dan dielektrik 3D pada substrat grafit, dapat mendukung dioda pemancar cahaya (LED). Baik bagian pembuangan panas pada papan sirkuit fleksibel dengan substrat grafit maupun bagian komponen elektronik penghasil cahaya dipasang pada penampang komponen.

Teknologi Graf’Patennya untuk teknologi ini telah disetujui, yang memperkuat kemampuannya untuk membuat perangkat elektronik pada bahan fleksibel yang dapat diputar, diregangkan, atau ditekuk berulang kali. Perangkat elektronik yang fleksibel dan dapat ditekuk siap menjadi pengganti potensial papan sirkuit tercetak saat ini, dengan aplikasi luas pada ponsel pintar yang dapat dilipat, berbagai perangkat yang dapat dikenakan, dan sistem otomotif.

Secara kebetulan, pada awal tahun 2017, tim peneliti dari Missouri University of Science and Technology berhasil mengintegrasikan substrat fleksibel dengan bahan konduktif kaku.—sifat material yang berbeda—menggunakan teknologi pencetakan aerosol langsung, sehingga menggabungkan bahan konduktif dengan substrat fleksibel. Permukaan elastis dapat dipelintir, diregangkan, dan ditekuk berulang kali, sehingga memungkinkan produksi produk elektronik yang dapat ditekuk dan diregangkan tanpa berdampak pada kinerjanya.